Carta prepagata: dove comprarla e quanto costa davvero

Cos'è una carta prepagata, in breve

Una carta prepagata è una carta su cui carichi dei soldi prima di spenderli: paghi, prelievi o fai bonifici fino a esaurire quello che hai caricato, mai di più. Non è collegata a un conto corrente come una carta di debito, e in genere non richiede una valutazione del credito.

Esiste in due forme: al portatore (anonima, senza il tuo nome sopra, con un plafond più basso per legge) o nominativa (intestata a te, con limiti più alti). Questa guida parla delle carte nominative: sono quelle che si attivano in posta o in banca; al tabaccaio, al massimo, si richiedono (vedi la sezione dedicata più sotto).

Con IBAN o senza: la differenza che conta

La differenza che confonde di più è fra carta prepagata semplice e carta prepagata con IBAN. La prima funziona solo a scalare: la ricarichi tu, in contanti o da un'altra carta, e basta — non può ricevere un bonifico.

La seconda ha anche un codice IBAN tutto suo: può ricevere bonifici, quindi anche lo stipendio o la pensione, come un piccolo conto corrente. Costa quasi sempre di più — un canone annuo che la versione senza IBAN spesso non ha — ed è l'unica che serve a chi deve ricevere pagamenti regolari.

È lo stesso discorso già visto per Postepay Evolution contro la Postepay Standard, ma vale per qualunque emittente, non solo per Poste: prima di scegliere, la prima domanda è se ti serve ricevere soldi sulla carta o solo spenderli.

Alle Poste: Postepay, anche dal tabaccaio con PUNTOLIS

Postepay è il punto di partenza più cercato, e si richiede in due versioni principali. La Postepay Standard si richiede solo in un Ufficio Postale (puoi prenotare il turno da poste.it o dall'app, ma l'attivazione resta allo sportello); non ha IBAN, costa 20€ di emissione una tantum e non ha canone annuo, con un plafond di 4.000€. La Postepay Evolution, che si richiede anche online o dall'app oltre che in Ufficio Postale, ha l'IBAN, costa 5€ di emissione e 19€ di canone annuo, con un plafond di 30.000€ — i dettagli completi (ricarica, limiti di prelievo e pagamento) sono nella guida dedicata a Postepay Evolution.

C'è una terza via, meno nota, che parte proprio dal tabaccaio: la Postepay PUNTOLIS. È una carta con IBAN che richiedi presso un punto vendita della rete PuntoLis (nata dall'acquisizione di LIS Holding da parte di Poste) — di solito una tabaccheria —, ma che poi ti arriva a casa per posta: per usarla devi comunque andare in un Ufficio Postale a firmare il contratto e attivarla. Costa 5€ di emissione e 12€ di canone annuo (più economica della Evolution), con lo stesso plafond massimo di 30.000€, e la prima ricarica minima per attivarla è di 15€ (prezzi dal Foglio Informativo ufficiale FI_PPL, in vigore dal 4 maggio 2026).

In banca: la prepagata del tuo istituto

Molte banche vendono una loro carta prepagata, spesso senza bisogno di aprire un conto corrente vero: basta un documento e il codice fiscale, e in alcuni casi può richiederla anche un minorenne con la firma di un genitore. È il prodotto a cui pensa chi cerca «carta prepagata Intesa Sanpaolo», una delle ricerche più frequenti su questo argomento.

La Carta Flash Nominativa di Intesa Sanpaolo, per esempio, non richiede un conto corrente, è richiedibile anche da minorenni (con firma del genitore) e ha un IBAN tutto suo per ricevere bonifici. Costa 9,90€ di emissione e 0,50€ al mese di canone (6€ l'anno), con un plafond massimo di 5.000€; la prima ricarica in filiale (al momento della firma) è gratuita, e anche ricaricare in contanti a un ATM del gruppo costa 0€. Le altre ricariche costano 1€ (in filiale in contanti, da ATM del gruppo con carte del gruppo, o tramite il servizio a distanza) o 2€ (da ATM del gruppo con carte di altre banche), fino a 2,50€ in filiale con addebito in conto corrente — prezzi dal Foglio Informativo ufficiale, aggiornato al 23 luglio 2026.

Quasi tutte le altre grandi banche hanno un prodotto simile, con un nome diverso (per esempio BPER ha una sua carta prepagata): i costi cambiano da istituto a istituto e vanno controllati sul Foglio Informativo di ciascuna banca prima di scegliere — non li abbiamo verificati uno per uno in questa guida, e non li scriviamo per non darti un numero sbagliato.

Dal tabaccaio: cosa si compra davvero, cosa si ricarica soltanto

Qui sta il punto che genera più confusione. Per anni la carta prepagata «del tabaccaio» è stata la carta Mooney (nata nel 2020 dall'unione di SisalPay e Banca 5): un prodotto con IBAN, attivabile direttamente al banco, in migliaia di punti vendita in tutta Italia.

Da aprile 2024 Banca d'Italia ha vietato a Mooney di emettere nuove carte, per carenze trovate nei controlli antiriciclaggio — e a settembre 2026, oltre due anni dopo, il divieto è ancora in vigore, senza una data annunciata per la riapertura. Chi ha già una carta Mooney continua a usarla normalmente (pagamenti, prelievi, ricariche); chi non ce l'ha, oggi non può più farsela attivare al tabaccaio.

Quello che puoi davvero fare oggi, al tabaccaio: ricaricare carte già attive — Postepay tramite la rete PuntoLis a 2€ a operazione, Hype in contanti, molte carte bancarie come la Carta Flash Nominativa vista sopra — presso i punti abilitati; oppure avviare la richiesta di una Postepay PUNTOLIS, che però ti arriverà per posta e andrà attivata in un Ufficio Postale (vedi sopra). Non puoi, al momento, entrare in una tabaccheria e uscire con in mano una carta nuova già funzionante.

Al supermercato: quasi sempre un'altra cosa

Nei supermercati trovi spesso in cassa delle «carte prepagate», ma quasi sempre sono un'altra cosa: sono gift card a taglio fisso (tipicamente 10, 25, 50 o 100€), che si comprano, si spendono fino a esaurimento e poi si buttano. Da Esselunga, per esempio, non sono ricaricabili e valgono solo nel gruppo Esselunga (negozi, laESSE, Bar Atlantic, profumerie eb, i siti online del gruppo): fuori da lì non funzionano.

Non sono quindi un sostituto di Postepay o di una prepagata bancaria: non hanno un circuito Visa o Mastercard universale, non si ricaricano, e non puoi riceverci un bonifico. Alcuni supermercati vendono anche gift card Mastercard o Visa di terzi, sempre a taglio fisso e usa e getta: si spendono ovunque accetti quel circuito, ma restano carte da esaurire, non ricaricabili come Postepay o una prepagata bancaria.