PayPal: cos'è e come funziona

Cos'è PayPal e come apri un conto

PayPal è un portafoglio digitale: un conto online dove colleghi una carta o il tuo conto bancario (con il suo IBAN), e da quel momento puoi pagare su internet e mandare o ricevere soldi senza dare i tuoi dati bancari al venditore o alla persona dall'altra parte. È lui che parla con la tua banca, non il negozio.

Esistono due tipi di conto: personale, pensato per fare acquisti e per chi vende solo di tanto in tanto, e Business, pensato per aziende e professionisti che vendono in modo stabile e vogliono strumenti in più (per esempio accettare pagamenti su un sito con il «PayPal Checkout» e dare accesso al conto a dipendenti). Questa guida parla del conto personale, quello che serve al 99% di chi legge.

1. Vai su paypal.com (o apri l'app) e scegli Iscriviti.
2. Inserisci email, numero di telefono e i tuoi dati personali, poi crea una password.
3. Collega una carta o il tuo conto bancario (IBAN): è il passaggio che serve per poter davvero pagare o farti pagare, non solo per iscriverti. Puoi aggiungerne più di uno in qualsiasi momento, anche più avanti.
4. L'iscrizione è gratuita: non si paga nulla per aprire il conto.

Come funziona un pagamento con PayPal

Ci sono due situazioni diverse, e vale la pena distinguerle perché più avanti tornano utili.

1. Pagare un negozio online: al momento di pagare scegli PayPal come metodo di pagamento, accedi con email e password (o resti già collegato sul telefono), scegli con quale carta o conto pagare e confermi. Il negozio non vede mai il numero della tua carta.
2. Inviare o richiedere denaro a una persona: dall'app o dal sito scegli la voce per inviare o richiedere denaro (Invia e ricevi nel menu, chiamata anche Invia e richiedi in altre pagine PayPal — nome esatto da confermare quando si fa la foto), inserisci l'email o il numero di telefono della persona, l'importo, e — passaggio importante, spiegato nella sezione dopo — scegli se è un pagamento per beni e servizi o per amici e familiari.

«Beni e servizi» o «amici e familiari»: la differenza che conta

È il punto su cui si fa più confusione, e sbagliarlo ha conseguenze vere se qualcosa va storto. PayPal lo spiega così, sulla sua pagina ufficiale di assistenza: i pagamenti per amici e familiari non rientrano nella Protezione Acquisti; quelli per beni e servizi sì.

1. Se stai comprando qualcosa da uno sconosciuto — un annuncio, un mercatino online, una persona che non conosci di persona — usa sempre beni e servizi, anche se costa una piccola commissione a chi vende. È l'unico modo per avere diritto a un rimborso se non ricevi quello che hai pagato.
2. Se un venditore ti chiede di pagare come «amico» per evitargli la commissione, è un segnale di allarme: PayPal lo scrive chiaro nelle sue condizioni d'uso, e chi te lo chiede sta anche rinunciando per te alla protezione — a tuo danno, non suo. È uno dei trucchi più comuni nelle truffe online.

Quanto costa comprare, vendere e farsi pagare

I numeri che leggi qui sono quelli pubblicati da PayPal per l'Italia, verificati il 1° ottobre 2026 su due pagine PayPal (paypal.com/it/business/paypal-business-fees e paypal.com/it/business/fees, entrambe aggiornate al 7 settembre 2026 — sono due pagine dello stesso PayPal, non due fonti indipendenti, ma danno lo stesso numero): è un dato che PayPal aggiorna di tanto in tanto, quindi se leggi questa guida molto più avanti nel tempo conviene controllare di nuovo sulla pagina ufficiale.

1. Comprare è gratis: PayPal non ti fa pagare nulla in più rispetto al prezzo dell'articolo, salvo quando c'è un cambio di valuta (per esempio pagando in una moneta diversa dall'euro).
2. Vendere o ricevere per beni e servizi costa, e la paga chi incassa: su un pagamento nazionale la tariffa standard è 3,4% + 0,35 €.
3. Mandare soldi ad amici e familiari è gratis in Italia e nell'Unione Europea, se non c'è conversione di valuta — le pagine ufficiali di PayPal non distinguono se usi il saldo, il conto bancario o la carta: è gratis in ogni caso per questo tipo di pagamento.

La Protezione Acquisti: cosa copre e cosa no

Se paghi per beni e servizi e qualcosa va storto, PayPal può rimborsarti l'intero importo, spese di spedizione incluse. Per averne diritto servono quattro condizioni.

1. Avere un conto PayPal in regola.
2. Aver pagato quell'articolo usando PayPal (non basta aver comprato sullo stesso sito pagando in altro modo).
3. Aver provato prima a contattare il venditore per risolvere il problema direttamente.
4. Apri una contestazione nel Centro risoluzioni («Segnala un problema») entro 180 giorni dal pagamento (o entro 30 giorni dalla consegna se l'oggetto è molto diverso da come descritto — vale il termine che scade prima). Attenzione: se con il venditore non trovi un accordo, devi trasformarla in reclamo entro 20 giorni dall'apertura, altrimenti PayPal la chiude da sola e non si può più riaprire — è il punto in cui più gente perde il diritto al rimborso. Per un oggetto non ricevuto, PayPal può chiederti di aspettare 7 giorni dall'apertura della contestazione prima di poter fare questo passaggio.

Prelevare i soldi: dal conto PayPal al tuo IBAN

I soldi che hai sul saldo PayPal (da una vendita, da un regalo) restano lì finché non li trasferisci sul tuo conto bancario vero.

1. Apri il tuo Wallet su PayPal e scegli Trasferisci denaro, poi Trasferimento sul conto bancario.
2. Inserisci l'importo e scegli la velocità: «1-3 giorni» (il trasferimento standard) oppure l'opzione immediata, se disponibile per il tuo conto.
3. Trasferimento standard: nonostante il nome dell'opzione nell'app, PayPal dichiara tempi reali di 3-5 giorni lavorativi — non è un errore della guida, è l'etichetta dell'app a essere ottimistica.
4. Trasferimento immediato: arriva in genere entro 30 minuti, ed è gratuito come lo standard, se non c'è conversione di valuta — stesso principio di quando mandi soldi ad amici e familiari.