Router, switch e access point: cosa fa ognuno

I tre lavori, in uno schema

La confusione nasce da un fatto vero: nella scatola che il tuo operatore chiama «modem» ci sono dentro tutti e tre. C'è il router, c'è un piccolo switch (le quattro prese gialle sul retro) e c'è un access point (l'antenna WiFi). Per questo sembrano la stessa cosa: di solito li vedi solo insieme.

Separati, fanno tre lavori che non si sovrappongono mai. Nel video qui sopra li trovi tutti e tre in mano, che e' il modo piu' veloce di riconoscerli quando li hai davanti.

Il router: l'unico che parla con due reti

Il router è l'apparecchio di confine. Da una parte ha internet, dall'altra ha la tua rete di casa, e il suo lavoro è decidere: questo dato resta dentro, quest'altro esce, quello che arriva da fuori senza essere stato chiesto non entra.

Le tre cose che fa, e che nessun altro apparecchio fa al posto suo, sono elencate qui sotto.

1. Dà gli indirizzi a ogni dispositivo che si collega, così due cose non finiscono per avere lo stesso numero. È la funzione che in configurazione si chiama DHCP.
2. Traduce l'unico indirizzo pubblico che l'operatore ti dà nei tanti indirizzi interni di casa. È il motivo per cui venti dispositivi navigano con una linea sola.
3. Fa da muro: quello che arriva da internet senza essere stato chiesto viene scartato. Non è un antivirus, ma è la prima barriera e funziona senza che tu faccia niente.

Lo switch: moltiplica le prese, niente di più

Lo switch fa una cosa sola e la fa bene: prende una presa di rete e la trasforma in tante. Tutto quello che ci colleghi resta nella stessa rete, con gli stessi indirizzi dati dal router.

Non va configurato, non ha una password, non ha un'interfaccia: si collega e funziona. Non tocca gli indirizzi, quindi non può spaccare la rete in due come farebbe un secondo router: l'unico modo di farci un danno è chiudere un anello, e a quello è dedicato l'ultimo capitolo. È l'aggiunta più sicura che puoi fare a una rete.

La cosa importante da sapere prima di comprarlo: lo switch non aggiunge velocità. Se hai una linea da 100 mega, dopo lo switch avrai ancora 100 mega, divisi fra chi sta scaricando in quel momento. Quello che fa è evitare che i dispositivi si rubino la banda a vicenda dentro casa: una copia di file fra due PC collegati allo stesso switch viaggia fra loro senza passare dal router e senza rallentare internet.

1. Un cavo dal router allo switch, in una qualsiasi delle prese di entrambi: sugli switch domestici tutte le porte sono uguali.
2. Gli altri cavi dallo switch ai dispositivi. Fine: non c'è nient'altro da fare.
3. Se le porte finiscono di nuovo, si può collegare un secondo switch al primo. Si possono mettere in cascata senza problemi, basta non fare anelli — cioè non chiudere un percorso che torna su sé stesso.

L'access point: il cavo che diventa WiFi

L'access point non tocca la struttura della rete: cambia solo il mezzo. Il dato arriva dentro un cavo e riparte via radio, uguale, nella stessa rete, con gli stessi indirizzi.

È l'unico modo di aggiungere WiFi senza perdere velocità, perché il pezzo di strada lungo lo fa nel cavo. Un ripetitore invece riceve via WiFi e ritrasmette via WiFi con la stessa antenna, e la velocità si dimezza.

Quale ti serve: tre domande

Si risponde in trenta secondi.

Quale switch comprare

Tre cose da guardare, in quest'ordine: quante porte, se sono gigabit, se serve l'alimentazione dal cavo.

Le porte: conta quelle che ti servono oggi e aggiungine due. Uno switch a 5 porte ne lascia libere 4, perché una la usa il cavo che arriva dal router. Costano così poco che prendere il modello sopra è quasi sempre la scelta giusta.

Gigabit, sempre. Esistono ancora switch a 100 mega e costano pochi euro meno: non ne vale la pena, strozzerebbero tutto. Sulla scatola cerca 10/100/1000 o Gigabit.

PoE (alimentazione dal cavo di rete) serve solo se devi alimentare telecamere, access point o telefoni di rete. Costa qualcosa in piu' di uno switch normale a parita' di porte, ma toglie una presa di corrente per ogni apparecchio e permette installazioni pulite: i modelli piccoli partono da una trentina di euro.

1. 1

   Switch gigabit 5 porte

   

   10,99 € prezzo del 19 settembre 2026

   Per chi: Chi ha finito le prese del router in una stanza

   La scelta giusta quasi sempre: quattro prese in più, nessuna configurazione, consuma pochissimo e non si tocca mai più. Cerca la dicitura 10/100/1000 sulla scatola.

   • Si attacca e funziona
   • Non si configura
   • Silenzioso, senza ventole
   • Una porta la occupa il cavo dal router
   • Non aggiunge velocità alla linea
   Vedi gli switch 5 porte su amazon.it
2. 2

   Switch gigabit 8 porte

   

   23,99 € prezzo del 19 settembre 2026

   Per chi: Chi cabla una stanza intera o un piccolo ufficio

   Quando i dispositivi fissi cominciano a essere tanti: PC, TV, console, stampante, NAS, decoder. Sette prese libere sono difficili da finire in casa.

   • Sette prese libere
   • Stesso funzionamento del 5 porte
   • Spesso in metallo, si scalda meno
   • Ingombra un po' di più
   Vedi gli switch 8 porte su amazon.it
3. 3

   Switch PoE per telecamere e access point

   

   29,99 € prezzo del 19 settembre 2026

   Per chi: Chi installa telecamere di rete o access point

   Porta dati e corrente sullo stesso cavo. È quello che rende possibile un access point a soffitto o una telecamera sotto la gronda senza tirare l'elettricità.

   • Una presa di corrente in meno per ogni apparecchio
   • Installazioni pulite
   • Si può riavviare un apparecchio da remoto
   • Costa piu' di uno switch normale
   • Va controllato il consumo totale in watt che regge
   Vedi gli switch PoE su amazon.it

I prezzi e la disponibilità dei prodotti sono accurati alla data indicata e sono soggetti a modifica. Qualsiasi informazione di prezzo o disponibilità visualizzata su Amazon.it al momento dell’acquisto sarà applicata all’acquisto. Apri il collegamento e guarda il prezzo di oggi: su Amazon cambia spesso, e capita che lo stesso prodotto sia in offerta a meno. I bottoni Amazon sono collegamenti affiliati: se compri, a te non costa niente in più e a me resta una piccola commissione.

Gestito o non gestito?

È la scelta che divide i 12 euro dai 90, e nella maggior parte delle case la risposta è semplice: non gestito.

Uno switch non gestito non ha impostazioni. Smista i dati e basta. È quello che serve al 90% delle case.

Uno switch gestito ha un'interfaccia web dove puoi separare la rete in parti che non si vedono fra loro (le VLAN), dare priorità a certi dati, guardare quanto traffico passa su ogni porta e specchiare una porta per analizzarla.

I cinque errori più comuni

Sono quelli che portano a «ho comprato la scatola e la rete è peggiorata».

1. Usare un secondo router al posto di uno switch. Due apparecchi che danno indirizzi spaccano la rete in due: la stampante sparisce, i dispositivi non si vedono. Se proprio vuoi riusare un vecchio router, collegalo da porta LAN a porta LAN, spegni il DHCP e soprattutto cambiagli l'indirizzo: quasi tutti escono di fabbrica su 192.168.1.1, cioe' lo stesso del router principale, e due apparecchi con lo stesso indirizzo nella stessa rete non funzionano. Mettilo su un indirizzo fuori dall'intervallo che il router assegna da solo — tipicamente uno alto, 192.168.1.250. Non 192.168.1.2: quello di solito è dentro l'intervallo automatico, e un giorno il router lo dà a un telefono ricreando lo stesso conflitto che stiamo evitando. L'intervallo si legge nel pannello del router, alla voce DHCP.
2. Comprare uno switch per avere più velocità. Lo switch non aggiunge banda: divide meglio quella che c'è dentro casa.
3. Collegare lo switch nella porta internet del router invece che in una delle porte gialle. Non funziona e sembra un guasto.
4. Chiudere un anello collegando due switch fra loro con due cavi, o rimettendo un cavo nella stessa rete. Il traffico gira all'infinito e la rete si blocca del tutto: è il guasto più teatrale e il più facile da fare per sbaglio.
5. Usare cavi vecchi. Un cavo di categoria 5 o un cavo schiacciato sotto una porta riporta tutto a 100 mega senza segnalare niente.