Character.AI: cos'è e come funziona

Cos'è Character.AI

Character.AI è un chatbot: scrivi messaggi come in una chat normale, ma invece di parlare con un assistente generico scegli un personaggio — una figura di fantasia, un ruolo inventato («il tuo migliore amico», «un detective») o una figura ispirata liberamente a una persona realmente esistita — creato da Character.AI stessa o da un altro utente del servizio.

Lo fa Character.AI, Inc., azienda americana fondata nel novembre 2021 da Noam Shazeer e Daniel De Freitas, due ex ingegneri di Google. Nell'agosto 2024 Google ha pagato 2,7 miliardi di dollari in un accordo che ha riportato i due fondatori, e parte del team, a lavorare per Google, dando a Google una licenza non esclusiva sulla tecnologia di Character.AI: l'azienda, però, è rimasta indipendente e il servizio ha continuato a funzionare.

A differenza di un chatbot generico come ChatGPT o Claude — pensati per rispondere a domande e aiutare nel lavoro — Character.AI è costruito soprattutto per l'intrattenimento: conversazioni immaginarie, giochi di ruolo. Non è pensato né garantito come fonte di informazioni affidabili: un personaggio può rispondere in modo inventato a una domanda precisa, restando comunque nel suo ruolo invece di correggersi.

Come funziona: personaggi e conversazioni

Scrivi un messaggio al personaggio scelto e lui risponde restando nel suo ruolo, come un attore che non esce mai di scena. Puoi parlare con un personaggio originale creato da un altro utente, con una versione reinventata di un personaggio di libri, film o videogiochi, oppure con una figura ispirata a una persona reale.

Oltre alla chat scritta, il servizio offre chiamate vocali con il personaggio (voce sintetica), chat di gruppo con più personaggi insieme, e funzioni più recenti per creare brevi video e «scene» animate con un personaggio al posto della sola conversazione a testo.

Chiunque può creare un proprio personaggio nuovo, decidendo nome, personalità e una breve presentazione: una volta pubblicato, altri utenti possono parlarci esattamente come con quelli ufficiali di Character.AI.

Come ci si registra

Ci si registra dal sito character.ai o dall'app ufficiale per iOS e Android: serve sempre un account, non esiste un modo per usare il servizio senza registrarsi.

1. Apri character.ai (o l'app) e tocca Sign-Up / Registrati, in alto a destra.
2. Scegli come registrarti: Continua con Google, Continua con Apple, oppure il tuo indirizzo email — in questo caso arriva un link di verifica da aprire per confermare l'account. Da luglio 2024 non è più possibile registrarsi con Discord o con una password.
3. Dichiara la tua data di nascita quando richiesta: a questo primo passo non viene controllato alcun documento, è un dato che inserisci tu.
4. Sei dentro: scegli un personaggio dall'elenco, o cercane uno, e scrivi il tuo primo messaggio.

Gratis o a pagamento: cosa cambia

Character.AI si usa gratis: l'accesso ai personaggi non richiede di pagare nulla, ma nei momenti di traffico alto il piano gratuito può rallentare le risposte («slow mode»). Dal 28 settembre 2026 ci sono due piani a pagamento: (c.ai) lite, il più economico, e c.ai+ — prezzi in dollari USA, un prezzo ufficiale in euro per l'Italia non è stato trovato in questa verifica.

c.ai+ costa, secondo la pagina ufficiale dei prezzi, 9,99 $/mese oppure 94,99 $/anno (uno sconto del 21% rispetto a pagare mese per mese) e aggiunge: niente pubblicità, memoria migliore, modelli più avanzati senza limite, personalizzazione della chat, stili premium («DeepSqueak» e «LongSqueak» sulla pagina ufficiale), il «Lorebook» (per tenere fissi i dettagli di un personaggio), i limiti giornalieri più alti, assistenza prioritaria e un bonus del 20% sui «Charms» — la valuta interna del servizio, che si usa ad esempio per far rigenerare una risposta al personaggio. (c.ai) lite costa 4,99 $/mese o 2,49 $/settimana e include una quota giornaliera di messaggi con gli stili DeepSqueak e LongSqueak, meno pubblicità e meno rallentamenti nelle ore di traffico alto — una via di mezzo fra gratis e c.ai+.

Età minima e sicurezza: cosa c'è da sapere

Questa non è una sezione allarmistica: sono fatti dichiarati dalla stessa Character.AI o riportati da testate giornalistiche serie, con tanto di data. Vale la pena leggerla per intero se stai valutando se farlo usare a un minorenne.

I termini di servizio ufficiali fissano l'età minima a 13 anni, o 16 anni per chi vive nell'Unione Europea o nel Regno Unito. Fino al 2024, quell'età — dichiarata in fase di registrazione, senza alcun documento — era sostanzialmente l'unico controllo esistente.

1. Dal dicembre 2024, dopo le prime cause legali (vedi sotto), Character.AI ha introdotto un modello di intelligenza artificiale separato per chi ha meno di 18 anni: filtri più severi sui contenuti sensibili o a sfondo romantico/sessuale, sia nelle risposte del personaggio sia nei messaggi scritti dall'utente, un elenco di personaggi ridotto (senza quelli su temi sensibili), e un avviso con il link al numero antisuicidio se il sistema rileva segnali di autolesionismo nella conversazione.
2. Dal marzo 2025, la funzione «Parental Insights» manda, ogni settimana via email, un riepilogo a un genitore (tempo medio passato sull'app, personaggi più usati, durata per personaggio) — ma si attiva dal lato del figlio o della figlia, dalle impostazioni dell'account, non da quello del genitore, e non mostra mai il contenuto delle conversazioni.
3. Dal 25 novembre 2025, il cambiamento più grande: Character.AI ha tolto del tutto, a chi ha meno di 18 anni, la possibilità di avere conversazioni libere con i personaggi. Chi è minorenne può ancora creare brevi video e «scene» con un personaggio, ma non più chattare a ruota libera. Per continuare a chattare liberamente serve dimostrare di avere 18 anni o più, con un sistema automatico che incrocia il comportamento sulla piattaforma con uno strumento esterno (Persona); se questo non basta, Character.AI dichiara di ricorrere a un selfie e, se necessario, a un documento d'identità.