Tinkercad: cos'è e come creare un modello 3D

Cos'è Tinkercad

Tinkercad è un programma gratuito di Autodesk che si usa direttamente dal browser, senza installare niente, per disegnare oggetti in 3D: apri il sito e inizi subito a mettere forme sul piano di lavoro.

È pensato apposta per chi non ha mai fatto modellazione 3D, bambini e scuole compresi: la pagina ufficiale lo descrive come usato da oltre 100 milioni di persone nel mondo e certificato kidSAFE per la sicurezza e la privacy.

Oltre al modulo di disegno 3D (quello di questa guida), Tinkercad ha anche Circuits, un simulatore di circuiti elettronici con Arduino e micro:bit, e Codeblocks, un editor di codice a blocchi per modificare le forme con variabili e pattern ripetibili: solo da sapere che esistono, non sono il tema di questa guida.

È gratis? Serve la carta di credito? Il limite di età

Gratis, sì. Tinkercad non ha piani a pagamento: tutte le funzioni, comprese Circuits e Codeblocks, sono gratuite. Lo dice direttamente la home page ufficiale: "Free for everyone. No downloads. No strings attached."

Carta di credito: non richiesta, per quanto risulta. Nessuna fonte, ufficiale o di settore, dice che serva una carta di credito per iscriversi: il modulo di registrazione descritto (paese, data di nascita, email, password) non la prevede. Non è una dichiarazione esplicita di Tinkercad che "non serve": è quello che risulta dal processo di iscrizione descritto dalle fonti consultate.

L'età minima: il punto da leggere con attenzione. Il numero che si trova più spesso è 13 anni, ma è la soglia della legge americana sulla privacy dei minori (COPPA), non un limite valido ovunque: un'altra pagina ufficiale di Tinkercad dice che la soglia "dipende dal tuo paese ed età" e dà 13 anni come esempio per gli Stati Uniti, senza indicare il numero per l'Italia: qui non scriviamo un numero per l'Italia, perché la fonte non lo dà.

In Italia esiste una soglia diversa, quella del consenso al trattamento dei dati per i servizi online secondo il GDPR, fissata a 14 anni: è un fatto generale della normativa italiana, non una dichiarazione di Tinkercad su questo servizio — le due cose non vanno confuse.

I requisiti tecnici: browser, WebGL, niente smartphone

Ti serve un browser aggiornato: Google Chrome 50 o successivo, Safari 13 o successivo, oppure Microsoft Edge (basato su Chromium). La scheda grafica deve supportare WebGL: puoi verificarlo su get.webgl.org.

Lo schermo deve essere largo almeno 864 pixel per aprire l'editor: su tablet conviene l'orientamento orizzontale, e sugli smartphone gli editor di Tinkercad non sono supportati.

Questi dati vengono dalla pagina ufficiale dei requisiti tecnici di Tinkercad, che dichiara anche i sistemi operativi supportati (Windows 10/11, macOS 10.13.2 o successivo, ChromeOS) e l'app dedicata per iPad (iPadOS 13 o successivo).

Creare un account Tinkercad

Non serve installare niente: l'account si crea con pochi dati, in pochi minuti, e diventa anche il tuo Autodesk ID — lo stesso login che puoi usare su altri siti Autodesk, come Fusion.

1. Vai su tinkercad.com e tocca Iscriviti (in alto) o Avvia Tinkercad (nel riquadro grande): portano entrambi alla stessa pagina di iscrizione.
2. Scegli Crea account personale (le altre due opzioni sono per insegnanti e per studenti che si uniscono a una classe già creata da un insegnante).
3. Tocca Iscriviti con l'indirizzo e-mail (oppure accedi direttamente con Google o Apple, se preferisci).
4. Scegli il tuo Paese, territorio o regione e il tuo Compleanno (mese, giorno, anno), poi tocca Avanti.
5. Inserisci E-mail e Password, spunta la casella di accettazione delle condizioni d'uso, poi tocca Crea account.

L'interfaccia base: forme, spostare, ridimensionare, forare e unire

Il pannello Shapes (forme), di solito sulla destra, elenca le forme di base: trascina quella che ti serve sul piano di lavoro grigio al centro.

Clicca una forma per selezionarla: compaiono delle maniglie sugli angoli, che trascini per ridimensionarla, e delle freccette curve, che la ruotano. C'è un aggancio alla griglia (grid-snapping) che aiuta ad allineare le forme con precisione.

Per fare un foro in un pezzo, seleziona una forma e, nel suo pannello delle proprietà, cambiala in hole: diventa trasparente. Seleziona insieme la forma solida e quella diventata foro, poi premi Group in alto: il foro viene sottratto dal solido.

Per unire più forme solide in un unico pezzo, selezionale tutte tenendo premuto Shift mentre clicchi, poi premi di nuovo Group: si fondono in una forma sola.

Esportare il modello in STL

Quando il modello è pronto, lo scarichi in un file STL: è il formato che quasi tutti gli slicer — il programma che prepara il file per la stampante — sanno leggere.

1. Se vuoi esportare solo alcune forme e non tutto il progetto, selezionale prima di premere Export (tenendo premuto Shift per selezionarne più di una): la finestra di esportazione non lascia scegliere le forme al suo interno.
2. Premi il pulsante Export, in alto a destra nella barra degli strumenti del tuo progetto.
3. Nella finestra che si apre, sotto Include scegli se esportare tutto il progetto o solo le forme che avevi selezionato.
4. Sotto For 3D Print, scegli STL come formato (puoi scegliere anche OBJ o GLTF, se ti servono per altri usi).
5. Il file si scarica automaticamente sul tuo computer: nessun passaggio di conversione in più, Tinkercad esporta lo STL già pronto per lo slicer.