Come clonare un hard disk o un SSD senza reinstallare

Cosa ti serve prima di iniziare

Quattro cose, e la prima è quella che decide quale programma userai: il disco nuovo è più grande, uguale, o più piccolo di quello vecchio?

1. Confronta la capacità dei due dischi (non lo spazio occupato: la capacità totale, quella scritta sulla confezione). Se il disco nuovo è uguale o più grande di quello vecchio, puoi usare Clonezilla così com'è spiegato in questa guida. Se è più piccolo — anche di poco — Clonezilla si rifiuta: serve Rescuezilla, spiegato più sotto, e prima bisogna restringere le partizioni del disco vecchio perché entrino in quello nuovo.
2. Se stai per restringere le partizioni (solo nel caso del disco più piccolo), controlla comunque quanto spazio occupi davvero: su Windows vai in Impostazioni → Sistema → Archiviazione. Il disco nuovo deve contenere almeno quello spazio occupato, con un margine di qualche gigabyte.
3. Capisci come collegherai il disco nuovo mentre cloni. Su un PC fisso con un secondo alloggiamento libero, lo colleghi lì con un cavo SATA. Su un portatile, o se l'unico slot libero è occupato, ti serve un adattatore o un box esterno USB — ma non tutti i dischi usano lo stesso collegamento: un hard disk o un SSD da 2,5 pollici vuole un adattatore USB-SATA; un SSD M.2 NVMe (il tipo più comune nei portatili moderni) è un disco diverso, elettricamente, e non si collega con un adattatore SATA — serve un box USB apposito per M.2 NVMe. Guarda che tipo di disco hai prima di comprare l'accessorio.
4. Se il disco vecchio ha BitLocker attivo (la cifratura di Windows), decifralo prima di clonare (Pannello di controllo → Crittografia unità BitLocker → Disattiva BitLocker, o da Impostazioni → Crittografia dispositivo sui portatili che non hanno il Pannello di controllo classico): se il disco resta cifrato, il programma di clonazione non riesce a ridimensionarne le partizioni, nemmeno con la protezione sospesa. Si ricifra alla fine, dallo stesso punto.
5. Prepara una chiavetta USB vuota da almeno 1 GB per Clonezilla, almeno 4 GB se userai Rescuezilla (pesa fra 1,5 e 1,7 GB): il programma che consigliamo si avvia da lì, non da dentro Windows.

Il programma gratuito per clonare (e quello che non lo è più)

Qui la ricerca ha cambiato il consiglio che si trova in giro. I nomi che si leggono più spesso come «gratuiti» per clonare un disco, controllati oggi sulle pagine ufficiali, non clonano più gratis il disco con Windows sopra — solo un disco di dati, o nemmeno quello.

Come si clona il disco, passo per passo (disco nuovo uguale o più grande)

I passaggi seguono la documentazione ufficiale di Clonezilla (clonezilla.org) e valgono quando il disco nuovo è uguale o più grande di quello vecchio. Collega entrambi i dischi al PC prima di cominciare: quello vecchio con Windows, e quello nuovo vuoto. Se il disco nuovo è più piccolo, salta a Rescuezilla, subito dopo questa sezione.

1. Scarica Clonezilla Live da clonezilla.org (il file ISO, non lo zip: è il file che Rufus sa scrivere su una chiavetta USB avviabile).
2. Scrivi il file su una chiavetta USB con Rufus (gratuito, rufus.ie): è il programma che la stessa documentazione di Clonezilla consiglia per Windows.
3. Riavvia il PC con la chiavetta inserita e aprine il menu di avvio (di solito F12, F2 o Esc appena si accende: il tasto esatto dipende dalla marca, ed è scritto nella prima schermata all'accensione). Scegli di avviare dalla chiavetta USB.
4. Nel primo menu di Clonezilla scegli «Clonezilla live» con l'opzione «to RAM», poi la lingua e il layout di tastiera (italiano).
5. Scegli «Start Clonezilla», poi «device-device» (da disco a disco), poi «Beginner mode», e infine «disk_to_local_disk».
6. Scegli il disco di origine — quello vecchio, con Windows — e poi il disco di destinazione, quello nuovo. Attenzione a non invertirli: tutto quello che c'è sul disco scelto come destinazione viene cancellato.
7. Confermi e parte la copia. Il tempo dipende da quanti dati hai: da pochi minuti a oltre un'ora. Alla fine il programma chiede se spegnere o riavviare: scegli spegnere.

Se il disco nuovo è più piccolo: Rescuezilla

Clonezilla, nel modo spiegato sopra, si ferma se il disco di destinazione è più piccolo di quello di origine — anche se i dati che hai occupano molto meno spazio. Lo sviluppatore di Clonezilla lo conferma lui stesso sul forum ufficiale: per clonare serve un disco di destinazione uguale o più grande. Rescuezilla risolve lo stesso problema con un programma gratuito e open source, basato proprio su Clonezilla ma con finestre e clic invece del menu a testo, e con uno strumento di partizionamento incluso (GParted) per restringere le partizioni prima di clonare.

1. Prima di toccare il disco vecchio, fanne un'immagine completa su un terzo disco, con lo stesso Rescuezilla (funzione «Image»). È la pagina ufficiale di Rescuezilla a chiederlo: restringere una partizione è un'operazione che non si annulla, e può danneggiare il disco di origine. Senza questa immagine, se qualcosa va storto nel passo dopo non hai più un disco vecchio intatto da cui ripartire.
2. Scarica l'immagine di Rescuezilla da rescuezilla.com e scrivila su una chiavetta USB con Rufus, come per Clonezilla.
3. Avvia il PC dalla chiavetta (stesso procedimento: il tasto del menu di avvio alla partenza, di solito F12, F2 o Esc).
4. Apri lo strumento di partizionamento incluso e restringi la partizione finale del disco vecchio finché lo spazio totale occupato non sta dentro la capacità del disco nuovo, lasciando un margine di qualche gigabyte. È l'operazione rischiosa di cui parla il passo precedente: vai con calma, senza interrompere.
5. Usa la funzione «Clone» di Rescuezilla, scegliendo il disco vecchio come origine e quello nuovo come destinazione: da qui in poi il procedimento è lo stesso di Clonezilla (occhio a non invertire origine e destinazione).
6. Allarga la partizione sul disco nuovo con lo stesso strumento di partizionamento: appena clonato, lo spazio in più del disco nuovo resta inutilizzato finché non lo allarghi a mano.

Dopo la clonazione: come avviare dal disco nuovo

Il PC ancora non sa che deve usare il disco nuovo: va detto, in uno dei due modi qui sotto.

1. Se hai un solo slot (quasi tutti i portatili): a PC spento, stacca il disco vecchio e metti al suo posto il disco nuovo. Accendi: Windows deve partire come se niente fosse cambiato.
2. Se hai due slot: al primo avvio dopo la clonazione stacca comunque il disco vecchio, anche se hai dove tenerlo collegato. Clonezilla stesso lo sconsiglia: i due dischi hanno lo stesso identificativo e Windows può confondersi. Solo dopo aver controllato che tutto funzioni (passo successivo) puoi riattaccare il disco vecchio e, se vuoi, scegliere l'ordine di avvio dal BIOS/UEFI (di solito F2 o Canc all'accensione, sezione Boot).
3. Accendi e controlla che Windows si avvii e che i tuoi file, programmi e documenti siano tutti lì, esattamente come prima.
4. Non formattare subito il disco vecchio. Tienilo da parte, scollegato, per almeno un paio di settimane: se noti qualcosa che manca o che non va, è ancora lì intatto — tranne se sei passato da Rescuezilla: lì il disco vecchio è stato ridimensionato, e per tornare alla situazione di partenza serve l'immagine di backup fatta prima (sezione sopra), non il disco vecchio da solo.

Quando può non funzionare, e perché serve un backup a parte

Va detto con onestà: la clonazione funziona quasi sempre, ma «quasi» non è «sempre». Due problemi documentati, non teorici, possono impedire al PC di riavviarsi dal disco nuovo.

1. Disco di origine e di destinazione con tabella delle partizioni diversa — uno in GPT (i PC moderni con UEFI) e l'altro in MBR (i PC più vecchi con BIOS) — può impedire l'avvio. È un problema conosciuto e discusso anche nel forum ufficiale di Clonezilla.
2. Le partizioni di ripristino del produttore, quelle che molti portatili hanno di fabbrica, a volte non si clonano in modo corretto o perdono il collegamento con l'avvio di Windows.
3. Per questo, prima di clonare, fai comunque un backup separato dei file che non puoi permetterti di perdere — vedi la guida sul backup del computer. La clonazione sostituisce la reinstallazione, non il backup.
4. Se il PC non si avvia dal disco nuovo, rimetti il disco vecchio al suo posto: torni alla situazione di partenza senza aver perso niente (con Clonezilla), o all'immagine di backup fatta prima di restringere le partizioni (con Rescuezilla) — e puoi riprovare o chiedere aiuto con calma.