Proxmox: cos'è e come farci girare macchine virtuali

Cos'è Proxmox, spiegato senza gergo

Proxmox è un sistema operativo che si installa al posto di Windows su un computer, e il suo unico mestiere è far girare altri computer dentro di sé. Ognuno di quei computer finti ha il suo sistema operativo, il suo disco e i suoi dati, e non sa che gli altri esistono.

A cosa serve in casa: tenere acceso un solo apparecchio invece di quattro. Su una macchina sola ci metti il programma che scarica, quello che raccoglie i film, il blocco della pubblicità per tutta la rete, il programma della domotica, e magari un Windows da accendere solo quando serve. Se uno si rompe o lo sbagli, gli altri non se ne accorgono.

È gratis e si può usare senza abbonamento. L'abbonamento esiste e serve alle aziende, perché dà un canale di aggiornamenti più controllato e l'assistenza: in casa non serve.

Macchina virtuale o contenitore: la differenza vera

Proxmox sa fare due cose diverse, e la scelta fra le due è la prima che devi fare ogni volta: la macchina virtuale e il contenitore (che nel pannello si chiama «CT», dal nome tecnico LXC). A parole si dice «il contenitore è più leggero», ma non si capisce perché. Si capisce guardando quanti strati ci sono sotto.

Che computer serve davvero

Qui è cambiato tutto dal 2022. Allora si montava una torre a pezzi; oggi un mini PC fa lo stesso lavoro, costa meno, sta su una mensola e consuma un quarto — e acceso ventiquattro ore su ventiquattro, il consumo diventa una voce di spesa vera.

E c'è una cosa da sapere prima di fare i conti: la RAM oggi costa oltre cinque volte quella di un anno fa, per la crisi delle memorie. Siccome Proxmox vive di RAM, conviene comprare un mini PC che ce l'ha già dentro invece di prendere una macchina vuota e aggiungerla.

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   Sedici gigabyte di RAM già dentro e un SSD M.2: ci girano cinque o sei contenitori senza fatica. Consuma come una lampadina e sta su una mensola, e con i prezzi della RAM di oggi comprarlo già pieno costa meno che riempirlo dopo.

   • 16 GB di RAM già inclusi
   • Due prese di rete da 2,5 Gbit
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   Trentadue gigabyte di RAM e un terabyte di SSD: qui ci metti anche una o due macchine virtuali Windows senza rimpianti. È il punto in cui il mini PC smette di essere un compromesso.

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   Se ci tieni film, foto o backup, un disco meccanico a parte è la scelta giusta: costa un terzo al terabyte rispetto a un SSD, ed è fatto per stare acceso sempre.

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   • Lento: non ci vanno le macchine virtuali
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1. La RAM è la scelta che conta, non il processore. Regola pratica: 2 GB per ogni contenitore, 4 GB per ogni macchina virtuale, più 2 GB per Proxmox stesso. Con 16 GB ci stanno circa sette contenitori, oppure tre macchine virtuali, o un misto.
2. Il processore basta che sia recente, non che sia potente. Quasi tutto quello che si fa in casa sta fermo ad aspettare la rete o il disco.
3. Il disco: un SSD NVMe per Proxmox e le macchine, e se ti servono molti terabyte un disco meccanico a parte solo per i dati. Non mettere le macchine virtuali su un disco meccanico: è la causa numero uno di «è lentissimo».
4. Due prese di rete se puoi: una sola basta, ma due danno la possibilità di separare le reti più avanti senza rifare tutto.
5. Guarda il consumo: un mini PC sta fra i 10 e i 25 watt, una torre di dieci anni fa fra i 60 e i 100. Acceso sempre, la differenza è di un centinaio di euro all'anno in bolletta.

Quanto è difficile installarlo

Meno di quanto sembri. L'installazione vera dura una ventina di minuti ed è fatta di domande semplici; la parte che spaventa è quella prima, cioè avviare il computer da una chiavetta.

La versione attuale è Proxmox VE 9.2, uscita il 21 maggio 2026 e basata su Debian 13.

1. Scarica l'immagine dal sito di Proxmox e scrivila su una chiavetta USB con un programma come balenaEtcher (con Rufus va scelta la modalità «DD image»). La chiavetta viene cancellata: non metterci dentro niente che ti serve.
2. Avvia il computer dalla chiavetta. Sui mini PC di solito si entra nel menu di avvio premendo F7 o F11 all'accensione.
3. Attenzione: l'installazione cancella tutto il disco che scegli, compreso Windows se il mini PC ne ha uno già installato. Fai prima una copia di quello che ti serve. Rispondi alle domande: su che disco installare, la password, l'indirizzo di posta e l'indirizzo di rete. Se non sai cosa mettere nell'indirizzo di rete, lascia quello che propone.
4. Togli la chiavetta e riavvia. Sullo schermo compare un indirizzo tipo https://192.168.1.50:8006: quello si apre dal browser di un altro computer, e da lì in poi non serve più né schermo né tastiera.
5. Cambia il canale degli aggiornamenti in quello senza abbonamento (dal pannello: il tuo server → Updates → Repositories, disattiva quello enterprise e aggiungi quello No-Subscription; la procedura è nella guida «Come aggiornare Proxmox VE»). È gratuito e per casa va bene, ma sappi cosa dice Proxmox: lo dà «per prove e usi non di produzione», e sconsiglia di usarlo sui server di produzione perché quei pacchetti sono collaudati meno. Per casa va benissimo; per l'azienda serve l'abbonamento.

Raggiungerlo da fuori casa

Prima o poi serve, e qui si fa l'errore più pericoloso di tutti: aprire la porta 8006 sul router per arrivarci da internet. Non farlo. Vuol dire mettere il pannello che comanda tutte le tue macchine su internet, dove chiunque lo trova in poche ore.

Il modo giusto è una VPN: ti colleghi alla rete di casa da fuori, e da lì dentro raggiungi Proxmox come se fossi sul divano. Niente è esposto, e funziona anche per la stampante e per tutto il resto.

1. Guarda se il tuo router ha già la VPN. Molti modelli recenti ce l'hanno, spesso WireGuard, e si accende da una pagina sola.
2. Se non ce l'ha, si può far girare la VPN dentro un contenitore su Proxmox stesso: è uno dei primi contenitori che vale la pena creare.
3. Aggiungi l'autenticazione a due fattori all'accesso di Proxmox. È una spunta, e ti salva se un giorno la password gira.
4. Non usare mai la password dell'amministratore per l'uso di tutti i giorni: crea un secondo utente con meno poteri.

Gli errori delle prime settimane

Quelli che facciamo tutti, e che costano un pomeriggio.

1. Mettere le macchine virtuali su un disco meccanico. È la causa numero uno di «Proxmox è lentissimo». Le macchine vanno su SSD, i dati possono stare sul meccanico.
2. Dare troppa RAM a una macchina virtuale. Quella RAM se la prende tutta e subito, anche se non la usa, e le altre restano a secco. Meglio partire bassi e alzare se serve.
3. Usare macchine virtuali dove bastava un contenitore. Si finisce lo spazio in un terzo del tempo, senza nessun vantaggio.
4. Aprire la porta 8006 sul router. Vedi il capitolo sopra: è il modo più veloce di regalare il server a qualcuno.
5. Credere che il RAID sia un backup. Il RAID copre la rottura di un disco e nient'altro: non copre il «cancellato per sbaglio» né i programmi che cifrano i file per ricatto.
6. Non provare mai il backup. Un backup che non è mai stato ripristinato non è un backup, è una speranza. Provane uno adesso, su una macchina che non ti serve.